Seconde Peau (Second Skin) explores the ancestral and spectral relationship between humans and bears. What mark has this emblematic and anthropomorphic animal left on us? This question revolves around three time periods:

- In caves, Homo sapiens invaded the habitat of the cave bear Ursus spelaeus during the Upper Palaeolithic, going so far as to reproduce its claw marks on the walls or reuse them in their engravings, several thousand years after the animal's disappearance - thus forming a ‘ghost community’ with it.

- During the ‘Bear Festivals’ of Haut-Vallespir region (Pyrénées mountains), the brown bear Ursus arctos, although absent from the region, has nevertheless left traces of its animality in the minds of men who cover themselves in black and animal skins for a day, entering a trance and laying bare their humanity.

- At the Toulouse Museum, the rebirth of the bear Caramelles, murdered in the Ariège mountains, takes shape under the hands of the taxidermist, in the slow and precise reconstruction of her image.

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“By turns archaeologist, ethnologist and taxidermist, through the infiltration of knowledge the artist sought to approach the reality of the great absentee. Going beyond the three forms of prehistoric scientific survey, ethnographic documentary and taxidermy reports, Céline Clanet proposes an original combination of thought-provoking images and correspondences between temporalities and forms of ritual: scholarly, folkloric, clinical.”

Michel Poivert
’Ursus Spectrum’
(extract), from ‘Seconde Peau’ book, published by Filigranes/Résidence1+2, 2024

Seconde Peau

Seconde Peau interroge la relation ancestrale et spectrale des humains aux ours. Quelle trace cet animal emblématique et anthropomorphique a-t-il laissé en nous ? Cette question s’articule autour de trois temporalités :

- Dans les grottes, Homo sapiens a investi, au Paléolithique supérieur, l’habitat de l’ours des cavernes Ursus spelaeus, allant jusqu’à reproduire ses griffades sur les parois ou à les réutiliser dans ses gravures, plusieurs milliers d’années après la disparition de cet animal - formant ainsi avec lui une “communauté fantôme”.

- Lors des “Fêtes de l’Ours” du Haut-Vallespir, l’ours brun Ursus arctos, bien qu’absent de la région, a pourtant laissé la trace de son animalité dans l’esprit d’hommes qui se recouvrent de noir et de peaux animales le temps d’une journée, rentrant en transe, mettant à nu leur humanité.

- Au Muséum de Toulouse, la renaissance de l’ourse Caramelles, assassinée dans les montagnes ariégeoises, prend forme sous les mains du taxidermiste, dans la lente et précise reconstruction de son image.

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«Tour à tour archéologue, ethnologue et taxidermiste, l’artiste infiltre les savoirs pour approcher la réalité du grand absent. Dépassant les trois formes du relevé scientifique des préhistoriens, du documentaire ethnographique et du reportage sur la taxidermie, Céline Clanet propose une articulation inédite d’images réfléchies et de correspondances entre les temporalités et les formes de rituels : savant, folklorique, clinique.»

Michel Poivert
“Ursus Spectrum” (extrait), du livre “Seconde Peau”, publié aux editions Filigranes/Résidence1+2, 2024

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